Menurut Direktur Jenderal Kelembagaan Iptek dan Dikti Patdono Suwignjo, klasterisasi ini bertujuan untuk memudahkan Kemenristekdikti dalam melaksanakan pelatihan perguruan tinggi tinggi dalam rangka meningkatkan kualitas, penyusunan kebijakan, serta memperlihatkan informasi kepada masyarakat umum mengenai performa perguruan tinggi tinggi di Indonesia.
Ada 5 komponen yang dijadikan pola untuk menilai performa perguruan tinggi tinggi Indonesia, ialah Kualitas SDM, Kualitas Kelembagaan, Kualitas Kegiatan Kemahasiswaan, Kualias Penelitian dan dedikasi pada Masyarakat, dan terakhir yang gres dimasukan di tahun 2018 ini, Kualitas inovasi.
Dari hasil analisis pada Pangkalan Data Pendidikan Tingi (PDDikti) Kemenristekdikti, diperoleh 5 (lima) klaster perguruan tinggi tinggi Indonesia.
Klaster 1 berjumlah 14 perguruan tinggi tinggi; Klaster 2 berjumlah 72 perguruan tinggi tinggi; Klaster 3 berjumlah 299 perguruan tinggi tinggi, Klaster 4 berjumlah 1,470 perguruan tinggi tinggi, dan Klaster 5 berjumlah 155 perguruan tinggi tinggi.
Berikut daftar perguruan tinggi tinggi non-vokasi yang masuk pada klaster 1.
Daftar Universitas Terbaik di Indonesia 2018 Terbaru
14. Universitas Negeri Malang (2,61)
13. Universitas Pendidikan Indonesia (2,70)
12. Universitas Brawijaya (2,82)
11. Universitas Negeri Yogyakarta (2,83)
10. Universitas Andalas (2,88)
9. Universitas Padjadjaran (2,95)
8. Universitas Hasanuddin (2,99)
7. Universitas Airlangga (3,03)
6. Institut Teknologi Sepuluh Nopember (3,10)
5. Universitas Diponegoro (3,12)
4. Universitas Indonesia (3,28)
3. Institut Pertanian Bogor (3,41)
2. Universitas Gadjah Mada (3,54)
1. Institut Teknologi Bandung (3,57)